Reencuentros

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Que no se diga que no lo intento:

 

Saludos desde Java. Malang, pese a ser una ciudad universitaria y de las más grandes de por aquí, no tiene mucho que ofrecer. Pero en buena compañía todo está bien. Cuando todavía no me había acostumbrado a volver a estar con Vale, hace ahora tres días que nos juntamos con mi amiga húngara, Zsófia, y su novio Dominik. Y desde Bali, los cuatro fantásticos nos dirigimos a la conquista de Java hasta Yogyakarta. Después, mi Visco y yo seguiremos hacia Sumatra para llegar a Malasia.

Indonesia no está mal de momento. Bali ha sido un poco una decepción por toda la expectación que trae consigo un destino así. Mola y eso, las playas son una pasada, pero está superpoblado y el tráfico es una locura. Y todo es muchísimo más caro que el resto del Sureste Asiático. Pero estando con Vale está todo bien, aunque no tanto para mi vida social. Pero me estoy haciendo un maestro en salir solo con resultados dispares, lo cual está bien. Después de una semana dando vueltas por la isla y sin ponernos de acuerdo, conseguimos juntarnos con mis amigos en la ciudad principal, Denpasar, y coger el autobús público (nada de lujos por aquí) para cruzar hacia Java, llegamos a Probolinggo y echamos un vistazo al volcán Bromo y después continuamos hacia Yogyakarta parando por el camino aquí en Malang. Ayer fue un día muy local.

Auténticos baño y ducha indonesios.

En el autobús local a Bromo

¡A por el volcán!

Después de ¿3? kms, tan sólo 242 escalones

De colegas 

Autobús local

Malang

¡Que me compro un perrito por 2€!

Mezquita a la que no podemos entrar (solo musulmanes) 

Agüita del río (que hace la vista clara)

Llegamos aquí el día 10, y fuimos a la costa oeste, a Sanur, siguiendo los ofertones de Agoda donde encontramos un hotel normalito con el baño más extraño que haya visto nunca, ojalá hubiera hecho una foto. Y como Zsofi llegaba el 17, planeamos pasar la semana dando la vuelta a la isla para movernos juntos hacia Lombok y las Islas Gili por unos días. Pero moverse por la isla sale caro, hay muchos tours a ver templos y movidas pero todo es carísimo (según estándares asiáticos), y aunque alquilamos una moto donde pudimos, el tráfico en general es una locura (teniendo en cuenta el estado de las carreteras y la cantidad de coches/motos, peor que Nueva York). Así que fuimos a la parte turística (Kuta), que fue horrible porque era como Benidorm en la estación más alta en sus mejores tiempos. Y nos cambiamos a Ubud, y pasamos unos días allí. De repente estábamos rodeados de campos de arroz, templos preciosos y bosques llenos de monos ('gibones', según parece), aunque para ser sinceros nos habían dicho un montón de veces que el tiempo iba a ser más fresquito y que refrescaba por las noches y eso fue una mentira como una casa. Pero bueno. Ubud puede que fuera la parte más guay, aunque sin playas. Pero muy bonito y más barato y muy guay. Además conocimos a un chaval canadiense muy simpático (Sean) con el que podía salir a partir de las 9 de la noche, aunque la vida nocturna de Ubud dejaba bastante que desear). Y aunque nos tuvimos que saltar el templo más fotografiado de la isla, el 17 ya estábamos listos para cambiar y nos fuimos a las Islas Gili para cambiar de entorno, esperando encontrarme allí con Zsofi. 

La playa de Sanur

¡Bienvenidos a Bali!

Playa de surferos en el sur (Uluwatu) 

Uluwatu temple

No es una falda, es un sarong

Kuta (la parte turística horrible de Bali)

Mejor masaje de pies de mi vida

¡Monkey forest! 

¡Quítamelo, quítamelo, quítamelo!

Festín balinés (2,2€)

Elephant cave

Campos de arroz

Holy spring (manantial de agua sagrada)

Un volcán de lejos

Templo de agua

De ruta por los campos de arroz, con Sean

Rebonica

Como habíamos leído, la más grande, Gili Trawangan, es un poco una 'party island', mucho más turística y menos impresionante. Y era deslumbrante. 

Padang Bai (aún en Bali)

Blue Lagoon (Padang Bai)

Llegada a Gili T

Pero la impaciencia por ver las otras islas nos hizo cambiar a Gili Air (nos saltamos la del medio), con un snorkeling increíble. Definitivamente necesito una Go-Pro.

Gili A

Al agua, patos

Atardecer en Gili Air

Y así llegamos a Lombok, a Senggigi, nos quedamos un día por ahí antes de volver a Bali, a Seminyak a una zona más tranquila que Kuta pero aun así con muchos sitios para salir, según dicen; con unas playas no-tan-impresionantes pero creo que es un buen término medio. 

Senggigi, Lombok 

Kilómetros de playa para nosotros solos

De vuelta en Bali, decoración en las calles hechas con bambú

Pero creo que no os conté cómo terminó mi experiencia en Tailandia. Estaba de camino a Phi Phi, si no recuerdo mal, la última vez que escribí. Pues dejadme que os diga una cosa: Phi Phi fue una pasada. Muy bonita, sorprendentemente más barata de lo que me esperaba y con el mejor Pad Thai que he probado. Encontré un hostal muy bien de precio donde compartía habitación con dos hermanos americanos (los dos muy, muy majos, pero ella increíblemente guapa y además me enseñó a jugar a beer pong, así que ahí queda eso) y un chaval holandés también muy simpático con los que pude pasar unos días. Llovía durante todo el día, lo que significa que no hay mucho que hacer en la isla durante el día, pero por alguna razón dejaba de llover sobre las 21.00, así que como llevábamos todo el día esperándolo, prácticamente tenías que salir. Y vaya sí salimos. También conocí a tres chavales portugueses de buen rollo, con los que pude salir la primera noche y que me ayudaron a conocer gente y a no emborracharme demasiado. Y así, rodeado de gente guay, ¿cómo no iba a disfrutar en Phi Phi?

Marea baja en Phi Phi

Beer pong!

Nighttime in Phi Phi!

Lloviera o no, tenía que ir a ver la playa de la película ('La Playa'), Maya bay, así que con lluvia, con resaca y todo me apunté al tour y fuimos primero a Monkey Island donde los monos (¡'gibones', otra vez, caray!) corrían por la playa con sus pequeños pulgares y su actitud molona así en general (y sus pequeñitos dientes afilados malrolleros si te acercas demasiado, ¡ojo!).

Isla de los monos

Snorkeling en estas aguas 

La playa de 'La Playa'

Emprendiendo la vuelta al barco

Y después de hacer snorkeling en un sitio asombroso (tengo que dejar de usar 'guay' y 'molón' tanto), fuimos a la famosa playa a la que nos es tan fácil acceder, pero por suerte allí la lluvia nos dio un descanso y fue perfecto, porque no estaba tan llena de gente como me habían dicho en un principio. Genial.

Y volvimos a por más, otra noche de fiesta (mucho más tranquila), un combate de Thai boxing (auténtico o falso, todavía no está claro), y más lluvia la mañana siguiente. Y otra noche más para despedir a nuestros amigos americanos, más otro día extra que le quité a Phuket para poder ver la isla con Rob, el chaval holandés del hostal, en el que pudimos disfrutar de un día seco y, bueno, hacer algo durante el día. Y con la habitación para nosotros, nos despedimos y nos fuimos a dormir.

Thai boxing!

Masaje de cuerpo entero, por favor 

¡Vámonos a Phuket!

Y llegó la hora de Phuket, con solo tres días, lo que significaba que no iba a poder ver toda la isla como pretendía. Pero me encontré otra vez con mis amigos portugueses y estuvo bien poder salir con ellos, porque no creo que hubiera sobrevivido a Patong Beach si no. Demasiado y demasiado fácil. Y la posibilidad de que sean ladyboys, que es algo de lo que nunca estás totalmente seguro (sobre todo porque, por alguna razón, ladyboy puede ser antes o después de LA operación). Pero sí, Phuket estuvo guay. Me di el lujazo de alquilar una habitación doble con un buen baño y aire acondicionado por una vez y descansé, me di masajes y bebí cerveza, porque el tiempo seguía sin ser muy bueno y solo fui a la playa de noche para poder decir que había estado. Hasta el día de antes de abandonar Tailandia, que salió el sol y pude ir a pasear, como me gusta hacer a mí, despedirme del país y continuar. Al aeropuerto de nuevo. Un avión a Kuala Lumpur, donde tenía que perder 11 horas para coger otro a Bali, reencontrarme con mi compañera original y retomar nuestras aventuras juntos.

PUTAS TODAS

My Portuguese friends

...Y salió el sol.

Y el resto ya lo sabéis. Hasta ahora, Camboya es mi país favorito (puede que haya escrito Cambodia en algún momento, porque estaba convencido de que se decía así. Aimsorri), aunque Indonesia es un país muy extraño con alguna islas hindúes y otras musulmanas. Pero es muy interesante y, como es tan grande, me da la sensación de que va a ser completamente distinto conforme nos acerquemos a Malasia.

Pero eso será una historia para otro día. Espero poder escribir más a menudo, pero eso es otro negativo para Indonesia: no hay buen wifi en ningún sitio. Qué tragedia.

También decidí cortarme el pelo hace ahora tres días e intenté afeitarme la cabeza yo solo por primera vez (porqué no he pedido ayuda ahora que ya no estoy solo es algo que todavía no entiendo). Pero sí, me queda bien excepto por un pequeño problema al que ya he encontrado solución, así que todo en orden.

Oops! Problema/Solución

Me gustan los reencuentros. Vale, Zsofi, Dominik… ver caras conocidas después de tantos meses de encontrar otras nuevas, mola. Espero poder encontrarme con más gente en lo que queda de camino (que va siendo cada vez menos), así que ya sabéis, si tenéis vacaciones en los próximos meses, comprad un billete, coged una mochila y nos vemos por allí.

He estado teniendo un poco de morriña últimamente, por mucho que me esté divirtiendo. Os echo de menos (a tantos de vosotros, en tantos sitios y distintos husos horarios), así que, eh, contadme qué me estoy perdiendo.

Un abrazos desde el futuro,

Luis

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REUNITED

You can't blame me for trying:

Greetings from Java. Malang, despite being a university city and one of the biggest in the area, it doesn't have too much to offer. But being in good company makes everything alright. Before getting used to being reunited with Vale, it's been three days now that I met my Hungarian friend Zsófia and her boyfriend, Dominik. And, from Bali, the fantastic four we went on to conquer Java, until Yogyakarta. After that, me and my Visco will continue to Sumatra, to make our way to Malaysia.

Indonesia is alright so far. Bali was a bit of a disappointment because of all the hype around it. I mean, it's cool and all, the beaches are fantastic, but it's overcrowded and the traffic is insane. And everything is very expensive compared to the rest of South East Asia. But being with Vale it's been good even if not so much for my social life. But I'm mastering the going out on my own with different results, so that's ok. After a week going around the island without agreeing on a place to meet, we managed to get together in the center of the island, at the main city, Denpasar, and take the local bus (no luxuries for this gang) to cross over to Java, we made it to Probolinggo to see the Bromo Volcano, and then move on to Yogyakarta stopping in Malang along the way. Yesterday was a very local day.

So we got here on the 10th, and went to the west coast, to Sanur, following the offers on Agoda and found a nice hotel with the strangest bathroom I wish I'd taken a picture of. And since my friend Zsofi was coming on the 17th, we planned to spend time traveling around the island to move on to Lombok and the Gili Islands together for a few days. But traveling around is expensive, there's tours to temples and stuff but everything is expensive (for Asian standards), and we rented a motorbike where we could but traffic here is hectic (considering the state of the roads and the amount of cars/motorbikes, worse than New York). And so we went to the touristic bit (Kuta), which was horrible because it was like Benidorm in its highest season at its best moment. So we moved on to Ubud, and spent a few days there. We were suddenly surrounded by rice fields, and beautiful temples, and forest filled with monkeys ('gibbons', as I've learnt), although to be honest they'd told us a million times how the weather was going to be colder and fresh at night and that was a big fat lie. Oh well. So Ubud was probably the best bit, without beaches though. But beautiful and cheaper and really cool. And we met a very nice Canadian guy with whom I could go out after 9 pm, even if Ubud had not much to offer in terms of nightlife. And we had to skip the most photographed building on the island, but on the 17th we were ready to move on, and we went towards the Gili Islands for a change of scenery, hoping to find Zsofi there.

Just as we'd read, the biggest one is Gili Trawangan, the 'party island', much more touristic and less impressive. And it was stunning.

But the impatience to see the others made us move on to Gili Air (we skipped the middle one), where the snorkeling was just unbelievable. I definitely need to get a Go-Pro.

And then we arrived to Lombok, to Senggigi, we stopped there for a day and came back to Bali, to Seminyak, an area quieter than Kuta but still with many places to go out, apparently; with not-so-impressive beaches but I think it's a good middle point.

I think I didn't tell you how my Thailand experience ended. I was on my way to Phi Phi, if I remember correctly, the last time I wrote. Well, let me tell you something: Phi Phi was amazing. It was beautiful, and surprisingly cheaper than I expected and had the best Pad Thai I've ever eaten. I found a very nice hostel where I bunked with two American siblings (both lovely people, but she was incredibly beautiful and taught me how to play beer pong, so there's that) and a cool Dutch guy with whom I spent a nice few days. It was raining all day, which means there's not much to do around the island during the day, but for some reason it stopped raining around 9 pm, so having been waiting for it all day, you basically had to go out. And my if I did. I also met three very nice Portuguese guys with whom I went out the first night and helped me meet people and not get too drunk. So being surrounded by a lot of cool people, how was I not to enjoy Phi Phi?

I had to go and see the beach from the movie ('The Beach'), Maya bay, so with rain, hangover and all, I signed up for the tour and went to Monkey Island, where monkeys (gibbons, again, dammit!) just ran around the beach with their cool little thumbs and their whole awesome attitude (very sharp scary teeth if you come too close, though).

And after some majestic snorkeling (I really need to stop saying 'amazing', 'awesome' and 'cool'), we moved to the not-so-easy-to-access famous beach, where the rain gave us a break and made it perfect, because the beach was not as crowded as they'd warned me it would be. Awesome.

And back for more, another night out (quieter this time), a Thai boxing combat (real or fake is still unclear), and more rain the following morning. And another night out to say goodbye to our American friends, plus one extra day that I took from Phuket to actually see the island with Rob, the Dutch guy from the hostel, and enjoy the dry weather and, yeah, do some things during the day. And with the room to ourselves, we went to bed and said our goodbyes.

And it was time for Phuket, only with three days left, which meant I would not get to see the whole island as I had originally thought. But I met my Portuguese friends there again and it was nice to go out with them, because I don't think I would have survived Patong Beach otherwise. Too much, too easy. And the possibility of them being ladyboys, which is something you are never entirely sure of (since, for some reason, it seems there's no word to clarify if it's a ladyboy before or after having THE surgery). But yeah, Phuket was cool. I treated myself to a private room with a nice bathroom and air conditioning for once and rested, had massages and drank beer, since the weather was still not very good and I only went to the beach at night to say I'd been there. Until the day before I left Thailand, the sun came out and I walked around, as I like to do, and said my goodbyes and moved on. To the airport. A plane that would take me to Kuala Lumpur, where I would have to spend/waste 11 hours to take another flight to Bali, to meet my original companion and start our adventures together.

And the rest you know already. So far Cambodia is still my favorite country around here, although Indonesia is a very strange country, with some islands being Hinduist, others Muslim and so on. But it's very interesting and since it's so big, I feel like it's going to be completely different the closer to Malaysia we get.

That will be another story for another day. I hope to be able to write more often, but that's another minus for Indonesia: there's not good wifi anywhere. What a tragedy.

I also decided to have a haircut three days ago and tried to trim my head on my own for the first time (why I didn't ask for help now that I am with someone is something that I still don't get); but yeah, it looks nice except for a little problem to which I've already found a solution, so it's all good.

I like these reunions. Vale, Zsofi, Dominik… after so many months of meeting new faces, seeing some old known ones is pretty cool. I hope to be able to meet more people before the end of my travels (which is coming closer), so there you go, if you have a few days off, get a ticket, grab a backpack and I'll see you somewhere.

I've been feeling a bit homesick lately, as much fun as I'm having. I miss you guys (so many of you in so many places and time zones), so hey, let me know what I'm missing.

Un abrazo desde el futuro,

Luis